Het Thaise ministerie van Volksgezondheid peinst erover buitenlandse toeristen te verplichten een reisverzekering met dekking voor medische kosten af te sluiten alvorens ze naar Thailand reizen.

De maatregel is bedoeld de financiële last van ziekenhuizen te verlichten. Die kunnen in een aantal gevallen de kosten van medische behandeling van buitenlanders niet op hen verhalen.

Thaise ziekenhuizen

Volgens minister Pradith Sinthawanarong (Volksgezondheid) bezoeken 2,5 miljoen buitenlanders jaarlijks een Thais ziekenhuis. Daarvan vormen expats 40 procent, toeristen 20 procent, 8 procent zijn toeristen die voor algemene medische zorg komen en de overigen zijn noodgevallen. Vooral die laatste groep kost de ziekenhuizen geld.

De minister wil eerst toeristen en gepensioneerde buitenlanders aanmoedigen om zich te verzekeren, maar op de lange termijn denkt hij aan verplichtstelling, mogelijk inclusief een heffing op hun vliegtuigticket of hotelbelasting.

Reisverzekering

De president van de Association of Thai Travel Agents zegt dat de toeristen die via een reisagentschap komen, meestal een reisverzekering hebben. Hij vindt dat de regering beter de ziekenhuizen kan toestaan de kosten te verhalen via de ambassade in plaats van toeristen verplichten zich te verzekeren.

Het artikel vermeldt niet hoeveel alle ziekenhuizen erbij inschieten, maar noemt wel twee voorbeelden. Het Varicha Phuket ziekenhuis schoot er vorig jaar 3 miljoen baht bij in en het Banglamung ziekenhuis in Pattaya 2 miljoen. In Phuket ging het medische zorg bij ongelukken, noodbehandelingen, operaties en de zorg voor overleden buitenlanders, van wie het lichaam in het ziekenhuis werd achtergelaten.

Auteur: Dick van der Lugt (Bron: Bangkok Post, 13 maart 2013)